Sau khi chứng kiến cái chết của lão Hạc, ông giáo đã nghĩ: “Không! Cuộc đời chưa hẳn đã đáng buồn hay vẩn đáng buồn nhưng lại đáng buồn theo một nghĩa khác”. Tái dựng lại cảnh Lão Hạc ăn bả chó tự tử chết, rồi phân tích ý nghĩa câu nói trên của ông giáo.

“Lão bảo có con chó nhà nào cứ đến vườn nhà lão… Lão định cho nó xơi một bữa. Nếu trúng, lão với tôi uống rượu”.

Ông giáo “trố to đôi mắt ngạc nhiên”. Ông giáo “ngổn ngang” băn khoăn, buồn. Ông cất tiếng than cho “nỗi đời cay cực”.

“Hỡi lão Hạc! Thì ra đến lúc cùng lão cũng có thể làm điều như ai hết… Một người như thế ấy! … Một người đã khóc vì đã lừa một con chó!… Một người nhịn ăn lẽ tiền lại làm ma, bởi không muốn liên lụy đến hàng xóm, láng giềng… Con người đáng kính ấy bây giờ cũng theo gót Binh Tư để có ăn ư? Cuộc đời quá thật cứ mỗi ngày một thêm đáng buồn…”.

Qua câu nói của Binh Tư, niềm tin yêu của ông giáo đối với lão Hạc bị “rạn nứt”. Ông giáo buồn vì cảm thấy cuộc đời quá đen tối, “mỗi ngày một thêm đáng buồn”. Những người lương thiện, đáng kính như lão Hạc đã và đang bị xô đẩy, bị nhấn chìm vào đáy vũng bùn nhơ của cái xã hội thực dân nửa phong kiến.

Chính tình huống và ngôn ngữ độc thoại nội tâm của nhân vật đã làm nổi bật cái chết “bất thình lình” đầy bi kịch của lão Hạc, đồng thời tô đậm giá trị tố cáo hiện thực và tinh thần nhân đạo của truyện “Lão Hạc”.

Sau khi chứng kiến cái chết của lão Hạc, ông giáo đã nghĩ, “Không! Cuộc đời chưa hẳn đã đáng buồn hay vẫn đáng buồn nhưng lại đáng buồn theo một nghĩa khác”.

Chỉ có ông giáo và Binh Tư “hiểu” cái chết “dữ dội”, cái chết “bất thình lình” của lão Hạc; “đầu tóc rũ rượi, quần áo xộc xệch, hai mắt long sòng sọc,… tru tréo, bọt mép sùi ra, khắp người chốc chốc lại bị giật mạnh một cái, nảy lên…”. Lão Hạc đã chết sau hai giờ “vật vã”. Cái chết của lão Hạc đã biểu lộ một tâm thế “thà chết trong còn hơn sống đục”. Cụ đã để lại cho anh con trai đi phu đồn điền chưa về ba sào vườn trọn vẹn, “cụ thà chết chứ không chịu bán đi một sào…”. “Không! Cuộc đời chưa hẳn đã đáng buồn” là như thế! Ông giáo đã khẳng định niềm tin mạnh mẽ về lòng lương thiện tốt đẹp của con người. Lão Hạc ăn bả chó để quyên sinh, quyết giữ lấy bản chất lương thiện tốt đẹp của mình. Ánh sáng nhân văn bừng lên trong văn của Nam Cao qua lời độc thoại của ông giáo.

Cuộc đời “hay vẫn chưa dáng buồn nhưng lại đáng buồn theo một nghĩa khác”. Nghĩa khác nghĩa là gì? Cuộc đời mà Nam Cao phản ánh là xã hội của Việt Nam dưới thời Pháp thuộc, nhân dân ta phải làm thân trâu ngựa, bị áp bức, bị bóc lột nặng nề. Đau khổ nhất là người nông dân, suốt đời lam lũ mà vẫn đói rét thương tâm. Sưu cao thuế nặng, phải bán vợ đợ con, phải đi làm phu mỏ, phu đồn điền cao su… Cuộc đời cha con lão Hạc, cái chết quằn quại đau đớn của lão Hạc sau khi ăn bả chó đã cho thấy rõ cuộc đời “vẫn đáng buồn”… Câu nói ấy của ông giáo đã lên án và tố cáo cái hiện thực đen tối, bất công của xã hội thực dân nửa phong kiến, cái xã hội “đáng buồn” đã xô đẩy bao con người lao động cần cù, lương thiện vào đói rét, cùng quẫn.